piano [1]

• 1 Terme de musique, qu'on écrit en abrégé sous cette forme, P, et qui indique qu'il faut adoucir le son.

  Se prend quelquefois substantivement, en parlant de l'expression d'un passage (sans s au pluriel, parce qu'il représente un adverbe italien). Les piano paraissent maigres et dénués de son après les forte formidables de tout l'orchestre. [Fétis, la Musique, III, 20]

• 2Se dit quelquefois dans le langage familier, pour doucement. Telle bouche le recueille [un bruit calomnieux], et piano, piano vous le glisse en l'oreille adroitement. [Beaumarchais, Le barbier de Séville, ou La précaution inutile]